東瓶西鏡（一）

“今日是姑娘的生辰，伶雖不敢忝代姑娘之兄長為姑娘加笄，然打此玉笄時已作了一番思量。春蒐那晚，伶曾同姑娘說起，以親疏論，伶算作南姑娘的表兄，不知姑娘是否記得？”

“既是姑娘之表兄，便不算逾矩。這玉笄，還請姑娘不要堅辭。伶不便為姑娘插戴，若姑娘當它是禮成之物，便可自行綰於青絲之間。若不然……南姑娘只當它是遠房表兄所贈的生辰賀禮，收起來便是了。”

南思聞他說得懇切，心頭微酸。想不到深宮中想起關心她的，倒是眼前這個親緣疏遠的政敵之子。

遂不忍拂他一番好意，收下了玉笄。

拿在手間端詳時許，玉雕如意，扇底生風，都是吉祥和美的好兆頭。

偏生遇上她這麽個離落之人。

南思呢喃：“加笄成禮，贈我以玉笄，又怎麽，讓我獨自插戴呢。”

這話被王伶聽了去，他頓時說：“在下……在下是怕姑娘介意，唐突了姑娘。若是姑娘放心讓伶代勞，伶……”

他將縑帛隨意塞進袖裏，擡起雙手。

他的手方才在夜風裏舉得久了，有些僵冷，然甫一觸及南思滑膩的青絲，肌骨間的酸脹仿佛被抽了去，消失不見。

青絲三千，如同三千弱水。他掬一捧在手間，只為這一瓢飲。

袖裏暗藏的縑帛上鐫著他的心意，蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長，溯游從之，宛在水中央。

縑通蒹，民間男子多以縑帛傳寄情思。而她本名為思，確實在無數個長夜，令他寤寐思服，輾轉反側。

擷取他相思之人，餘生三千繁華，他也只想為之飲盡悲歡。

可惜，他終究沒能將縑帛與玉笄一並遞送出手。

怕她拒絕，怕她勘破的這段情意轉瞬成鏡花水月。

也罷，等下一次。只盼笄首上鏤刻的如意紋，真能予她萬事如意，平安喜樂。

王伶從未侍弄過女子的鬢發，一時手忙腳亂，心湖更是疊生波瀾。手上打了個絆，青絲在他手底全散了。

直如飛瀑瀉下銀漢。

“南姑娘……”他就要道歉，南思卻並未怪他，只是莞然一笑：“王家哥哥，還是往後我來罷。”

擡手抽下那支搖搖欲墜的玉笄，將要走，又回眸：“南思謝過王家哥哥。”

王伶久久立在桂樹下，南思早去了，他卻宛如癡了一般。心中感慰、酸澀、惆悵紛至沓來，分不清是什麽滋味。

桂香秾膩，竟都不及他手底沾染的、她青絲間蘭露發油的清香氣。

他不想做她的王家哥哥，但是不是，他原不該貪生妄念。

含章殿中笙歌又起，這一夜，是不打算絕弦了。

此後時推一日、月缺一寸，再得圓滿，不知又到何夕。

＊

陳至從遠方回來，給虞愔和蕓娘帶了金梨和社飯團。

陳至說，金梨潤肺平喘，是秋日食補，只是寒涼了些，叫虞愔不可多食。

虞愔知道他是記掛著上次他去平武，說要帶回成都小食，結果遭逢戰亂，不得以食言了。

他是個心懷熱忱的少年，這點瑣事不知在他心裏存了多久，這回出遠門，終於想方設法彌補上了。

虞愔拆開一只社飯團上的箬葉，鮮香撲鼻，膠黏的糯米裏有青蒿葉和鹹臘肉。

她啖了一小口，九月天涼，即使經歷舟車，糯米飯團依然入味彈牙。

“你去南牂柯郡了？”虞愔問。

社飯團是那一帶的特色小食。

“什麽都瞞不過阿愔。”陳至本想同她賣個關子，而後大談特談這飯團和金梨的來歷。以至牂柯風物，都可作談資軼聞。

沒想到阿愔博聞廣識，過目即知。

“你猜，我在南牂柯郡遇見誰了？”陳至故作神秘：“我一個江湖上跑茶馬的朋友，說他曾見過南衡那庶弟南衍隨軍南下，半路竟偷摸著脫出了伍長的管控，投奔我那朋友，從此要在江湖上混。”

“我朋友勘破他的出身，嫌攤上朝廷跟世家的人徒惹麻煩，就拒絕了他。沒想到這小子是個驢脾氣，自己孤身一人往南邊闖蕩去了。”

“我聽聞這消息，便南下查探，多方打聽，果然在南牂柯郡找見了他。落魄的世家公子，膏粱子弟，眼下在邊陲野郡當起了流氓。仗著他做侍衛時那點拳腳，收攏了幾個地痞，日子倒是過得逍遙快活。”

虞愔聽罷，默思時許，覺得這是一個時不我待的契機。既然南衡不願立刻和她結盟，不知在陰謀些什麽盤算，那她，只能以攻為守。像當初他南氏逼迫虞氏一樣，迫他看到和自己聯手的好處。

虞愔對陳至說：“你打探的很好，陳至，你再去一趟南牂牁郡，帶一支虞臻的部曲假意投靠於他。南衍平頭豎子，不會過多計較私兵的來歷，待他嘗到甜頭，你暗中向他透露虞臻手中還有更多的私兵部曲可以供他驅策。”

“姜太公釣魚，願者上鉤，不消我們過多安排，虞臻豢養私軍的惡名就會輕易轉移到南衍頭上，這時我們再設法將此事上表齊天子，就能演全這出移花接木的好戲。”

一面是家族摯親，一面是宏圖霸業上如履薄冰的偽飾，雪上加霜，她這次，倒要看看南衡會怎麽選。

陳至聽得明白，虞愔從袖間取出半塊虎符給他，讓他自行去虞臻處領兵。

這三個月來，虞臻不再固守過去對忠勇的見解，虞愔的言辭雖然冷漠悖逆，卻悄然摧毀他心裏早已崩裂的意志，他開始收蔭戶、豢養私兵。

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